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Merkur ist der erste Planet von der Sonne aus. Tagsüber wird es dort über 400 °C heiß, nachts fällt die Temperatur unter −170 °C, weil er fast keine Atmosphäre hat, die die Wärme speichert.

Etwa 70 % der Erdoberfläche sind von Wasser bedeckt – deshalb erscheint die Erde aus dem All blau.

Jupiter ist so riesig, dass über 1.300 Erden hineinpassen würden. Sein berühmter Roter Fleck ist ein Sturm, der seit über 300 Jahren wütet.

Uranus ist um etwa 98 Grad gekippt, als hätte ihn jemand umgestoßen – deshalb rollen seine Ringe wie ein Reifen, statt wie bei Saturn waagerecht zu kreisen.

Durch ihre dichte Atmosphäre aus Kohlendioxid und Schwefelsäurewolken staut sich die Hitze – auf der Venus wird es bis zu 470 °C heiß, heißer als auf dem sonnennäheren Merkur.

Nachts fällt die Temperatur auf Merkur deshalb auf unter −170 °C – der Unterschied zwischen Tag und Nacht ist riesig.

Der Vulkan Olympus Mons auf dem Mars ist mit fast der dreifachen Höhe des Mount Everest der höchste Vulkan im ganzen Sonnensystem.

Manche Brocken sind so klein wie Sandkörner, andere so groß wie ein Haus – trotzdem sind die Ringe an manchen Stellen nur wenige Meter dünn.

Das nennt man eine retrograde Rotation – die Venus ist damit eine Ausnahme unter den Planeten des Sonnensystems.

Dort kreisen viele Felsen, Brocken und Staub um die Sonne. Jupiters starke Schwerkraft hat verhindert, dass sich in dieser Zone ein richtiger Planet bildet.

Pluto war früher der neunte Planet im Sonnensystem, bis Astronominnen und Astronomen 2006 beschlossen, dass er zu den Zwergplaneten gehört, weil er zu klein ist, um seine Umlaufbahn freizuräumen.

Kometen bestehen aus Eis, Staub und Gestein. Der bekannte Komet Halley kommt zum Beispiel alle 76 Jahre an der Erde vorbei – das nächste Mal im Jahr 2061.

Sie ist so weit entfernt, dass noch nie ein Mensch oder Raumschiff dort war. Forschende kennen sie nur durch Berechnungen und die Beobachtung von Kometen.

Ceres liegt im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter und ist dort der größte Zwergplanet.

Viele Asteroiden sind Bruchstücke größerer Himmelskörper, die vor langer Zeit zusammengestoßen und zerbrochen sind.

Dort fliegen Millionen kalter Brocken aus Eis, Staub und Gestein um die Sonne – Überreste aus der Entstehungszeit des Sonnensystems.

Beide entstehen, wenn das Eis des Kometen in Sonnennähe schmilzt und der Sonnenwind Gas und Staub wegdrückt.

Aus genau solchen Staubteilchen sind am Anfang des Sonnensystems auch Planeten und Monde entstanden.

Je mehr sich die Wolke zusammenzieht, desto dichter und heißer wird sie – so entsteht am Ende ein neuer Stern.

Dabei verschmelzen Wasserstoffkerne zu Helium und setzen dabei eine riesige Menge Energie, Licht und Wärme frei – der Stern beginnt zu leuchten.

Genau wie eine Eistänzerin sich schneller dreht, wenn sie die Arme an den Körper zieht, dreht sich auch eine schrumpfende Staubwolke immer schneller.

Besondere Teleskope machen dieses unsichtbare Licht sichtbar – so lassen sich zum Beispiel neu entstehende Sterne in dichten Nebeln aufspüren.

Je schwerer ein Objekt ist und je näher man ihm ist, desto stärker zieht es andere Dinge an – deshalb fallen Dinge auf die Erde und Planeten kreisen um Sterne.

Dabei wird ein winziger Teil der Masse in Energie umgewandelt – genau diese Energie lässt einen Stern leuchten.

Solange sich Gravitation (nach innen) und Strahlungsdruck (nach außen) die Waage halten, bleibt ein Stern wie unsere Sonne stabil.

So werden aus winzigen Staubkörnchen nach und nach größere Klumpen – am Ende können daraus ganze Planeten werden.

Der Orionnebel besteht hauptsächlich aus Gas und Staub und ist eine der bekanntesten Sternentstehungsregionen am Himmel.

Astronominnen und Astronomen nutzen die AE, um Entfernungen im Sonnensystem einfacher anzugeben, ohne viele Nullen schreiben zu müssen.

Licht rast mit 300.000 Kilometern pro Sekunde durchs All – in einem Jahr legt es etwa 9,46 Billionen Kilometer zurück.

In ihrer Mitte sitzt ein gigantisches schwarzes Loch, so schwer wie 4 Millionen Sonnen. Unsere Sonne liegt nicht im Zentrum, sondern weiter außen, im sogenannten Orionarm.

Aus den Sternenresten entstehen neues Gas und neuer Staub, aus denen später wieder neue Sterne und Planeten entstehen können.

Er ist etwa 4,4 Lichtjahre von der Sonne entfernt – das Licht von dort braucht also 4,4 Jahre bis zu uns.

Damit ist Licht das Schnellste im Universum – in einer einzigen Sekunde könnte es die Erde etwa siebenmal umrunden.

Dieses Material – vor allem Wasserstoff und Helium – ist der Baustoff für neue Sterne und Planeten.

Beim Urknall entstanden Raum, Zeit und Energie – seitdem dehnt sich das Universum immer weiter aus.

Sie ist etwa 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt und wird in ferner Zukunft, in etwa 4 Milliarden Jahren, mit der Milchstraße verschmelzen.

Deshalb zeigt er uns niemals seine Rückseite – man nennt das eine gebundene Rotation.

Er flog mit dem Raumschiff Apollo 11 zum Mond und sagte den berühmten Satz: „Das ist ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein riesiger Sprung für die Menschheit.“

Der Mond ist viel kleiner und leichter als die Erde, deshalb zieht er dich auch viel schwächer an.

Der Mond selbst wird nie „weniger“ beleuchtet – er ist immer zur Hälfte hell und zur Hälfte dunkel. Wir sehen nur je nach Blickwinkel mal mehr, mal weniger von seiner hellen Seite.

Der Mond ist außerdem etwa viermal kleiner als die Erde.

Auf der Erde schützt uns die Atmosphäre wie ein Schutzschild – die meisten Weltraum-Steine verglühen dort, bevor sie den Boden erreichen.

Ein Meteor wird oft „Sternschnuppe“ genannt, weil er als heller Lichtstreifen am Himmel zu sehen ist.

Ohne Atmosphäre gibt es auf dem Mond kein Wetter – deshalb bleiben Spuren dort teils über Milliarden Jahre praktisch unverändert.

Ohne Atmosphäre kann sich Schall nicht fortpflanzen – auf dem Mond herrscht deshalb absolute Stille.