Karla liebt den Sternenhimmel und ist neugierig, wie weit das Universum eigentlich reicht – und startet mit ihrer Rakete „Sternenblitz“ zu ihrer bisher größten Reise. Sie verlässt das Sonnensystem, erforscht ferne Sterne und Galaxien und folgt einem rätselhaften Signal bis in den intergalaktischen Raum. Am Ende hat sie einen Eindruck davon, wie unfassbar groß und geheimnisvoll unser Universum wirklich ist.
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Als Karla aufwacht, ist es draußen noch dunkel. Sie ist sehr aufgeregt, denn heute möchte sie herausfinden, wo das Universum endet. „Wenn ich immer weiterfliege, kommt irgendwann das Ende?“, fragt sie sich. Sie startet ihr Raumschiff „Sternenblitz“, programmiert ihren Bordcomputer, und beginnt ihre Reise.
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Als sie schließlich am Rand des Sonnensystems ankommt, sieht sie die acht Planeten mit der Sonne in der Mitte in ihrer ganzen Schönheit. „Welch wundervolles Zuhause”, flüstert sie ehrfürchtig. „Wir müssen gut darauf aufpassen.”
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Karla tippt gerade die Koordinaten ihres nächsten Ziels ein, als sie merkwürdige Signale auf dem Bordcomputer erkennt. Sie runzelt die Stirn. „So etwas habe ich noch nie gesehen”, wundert sie sich. Sie schaut aus dem Fenster, kann aber nichts Ungewöhnliches erkennen.
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Karla nimmt ihre Messgeräte zur Hand und versucht die Entfernung zwischen Erde und Sonne zu messen. Doch es sind so viele Nullen auf ihrer Anzeige, dass sie die Zahl gar nicht ablesen kann. Sie schreibt die Zahl in ihr Notizbuch: Von der Erde bis zur Sonne sind es 150 000 000 Kilometer. „Das ist sehr weit”, ruft sie.
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Sie versucht verschiedene Einheiten und bei einer steht auf dem Gerät plötzlich eine 1. Karla staunt und schaut sich die Einheit genau an. Sie heißt Astronomische Einheit. Dann versteht sie: „Die Entfernung von der Erde bis zur Sonne beträgt also 1 Astronomische Einheit. Wunderbar.”
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Astronomische Einheit Im Weltall sind die Abstände zwischen den Planeten so groß, dass es mit Kilometern schnell unübersichtlich wird. Deshalb benutzen Astronom:innen eine andere Maßeinheit: die Astronomische Einheit, oder kurz AE genannt. 1 AE ist die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne – etwa 150 Millionen Kilometer. Fun Fact: Wenn du mit einem normalen Auto zur Sonne fahren könntest, würdest du über 170 Jahre unterwegs sein – ohne Pause!
… und Karlas Abenteuer geht weiter.